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Soplos cardíacos en niños

Padres temen lo peor cuando diagnostican a su niño(a) con un soplo cardíaco, pero el diagnóstico es extremadamente común en niños. De hecho, muchos niños se diagnostican con un soplo cardíaco en algún momento durante sus vidas. La mayoría de los soplos no son motivo de preocupación y no tienen efecto alguno en la salud del niño.

"No es inusual notar un soplo durante un chequeo, aunque no se haya  escuchado anteriormente," dice Alberto Mendoza Paredes, MD, cardiólogo pediatra en el Hospital Pediátrico Driscoll. "Soplos inocentes suelen ir y venir, dependiendo de la frecuencia cardiaca de un niño, posición durante el examen y la presencia de fiebre. Algunos soplos nuevos pueden señalar un problema del corazón desarrollado recientemente. Y algunos problemas presentes del nacimiento (problemas cardíacos congénitos) pueden no ser lo suficientemente graves para causar un soplo detectable durante un examen de corazón.

¿Qué es un soplo cardíaco?

Los soplos son sonidos extras o inusuales de sangre que circula a través de cámaras o válvulas del corazón o los vasos sanguíneos cerca del corazón.

¿Qué causa un soplo cardíaco?

Soplos cardíacos pueden escucharse en un corazón sano y normal de un niño, o pueden ser causados por un número de factores o enfermedades, incluyendo:

• Válvulas cardíacas defectuosas

• Agujeros en las paredes interiores del corazón (comunicación interauricular o comunicación interventricular)

• Otros defectos cardíacos estructurales (congénitos o presentes al nacer)

• Fiebre

• Anemia (recuentos bajos de sangre)

¿Cuáles son los diferentes tipos de soplos?

El médico de su hijo evaluará un soplo basado en varios factores. Los soplos se analizan por sonido, intensidad, localización y duración. También se clasifican según su intensidad (en una escala de 1-6, donde 1 es muy callado y 6 muy ruidoso).

Tipos de soplos incluyen los siguientes:

• Sistólicos. Un soplo cardíaco que ocurre durante una contracción del músculo del corazón o cuando se empuja sangre fuera al cuerpo

• Soplo diastólico. Un soplo cardíaco que se produce durante la relajación del músculo del corazón entre latidos o cuando las cámaras del corazón están llenándose antes de la siguiente contracción

• Soplo Continuo. Un soplo cardíaco que se produce en todo el ciclo cardíaco durante contracción y relajación

Soplos cardíacos pueden cambiar y ser escuchados o no en diferentes momentos. Algunos defectos cardiacos grandes no tienen casi soplo en el recién nacido debido a las presiones desiguales en ambos lados del corazón. Los soplos pueden ser inconsistentes y difícil de oír en un niño que está agitado o llorando. Así, a veces soplos pueden perderse o no detectarse. Por estas razones, su médico escucha y evalúa sonidos del corazón de su niño(a) varias veces durante el crecimiento y desarrollo de su niño(a).

¿Todo soplo significa enfermedad cardíaca?

No todo soplo cardiaco significa enfermedad del corazón. A veces, se puede escuchar un soplo en un niño(a) normal, cuando el corazón fuerte y sano bombea sangre a los vasos. Esto se conoce como un "soplo inocente". Generalmente se resuelve a medida que el niño(a) crece.

También se puede escuchar soplos en un niño(a) sin enfermedad del corazón, pero que tiene fiebre o es anémico; Estos soplos frecuentemente desaparecen cuando se trata el problema subyacente.

¿Qué exámenes se pueden hacer para evaluar un soplo cardíaco?

• Radiografía de tórax. Este examen ayuda a evaluar el tamaño del corazón.

• Ecocardiografía (echo). Un procedimiento de ultrasonido que evalúa la estructura y función del corazón. Un ultrasonido genera imágenes usando ondas de sonido.

• Electrocardiograma (ECG). Un examen simple utilizando adhesivos colocados en el pecho que pueden detectar y registrar la actividad eléctrica del corazón.

¿Cuál es el tratamiento para un soplo cardíaco?

Muchos soplos son sonidos adicionales normales en niños con corazones fuertes y sanos. Estos niños no requieren tratamiento. Algunos de estos soplos se resuelven con el tiempo. "Incluso un orificio o defecto estructural del corazón, puede cerrar a medida que su niño(a) crece," dice el Dr. Mendoza Paredes. Sin embargo, algunos defectos requieren cirugía para corregir. Otros son causados por afecciones no relacionadas con el corazón, como anemia. En estos casos, el soplo cardíaco se atenúa o resuelve al tratar la condición subyacente.